2009年9月28日，《廣州2020年城市總體發展戰略規劃》公布后，朱小丹在發言中強調,當上中心城市并非一勞永逸,昨天可能是中心城市的地區,今天可能不是；今天是中心城市的地區,明天可能不是。目前廣州面臨發展模式轉型的嚴峻挑戰,如果轉得不好,就可能落伍甚至被邊緣化。因此,廣州要特別重視此次戰略規劃對廣州戰略轉型的引領作用。

    朱小丹還分析說,要當好國家中心城市,廣州還有五大方面不足,分別是城市發展與人口資源環境的協調性亟待優化提升、國家中心城市功能亟待優化提升、城市綜合承載力亟待優化提升、城市生態宜居水平亟待優化提升、城市可持續發展能力亟待優化提升。